Rescatado uno de los mineros atrapados desde hace nueve días en una cueva de Laos

Los equipos de rescate que participan en las tareas de búsqueda de los siete mineros atrapados en una cueva de Laos han confirmado que uno de ellos ha sido socorrido este viernes, nueve días desde su desaparición. El rescate se ha producido dos días después de que se localizara a cinco de las siete personas que estaban atrapadas desde el pasado 20 de mayo en una caverna de Long Chaeng, en el centro de Laos, que quedó anegada después de las fuertes lluvias que cayeron durante la semana pasada. Se desconoce aún el paradero de los dos otros miembros del grupo.

“La primera persona ha sido rescatada y está saliendo de la cueva”, apunta en un mensaje en Facebook el rescatista tailandés Kengkard Bongkawong, sin ofrecer más detalles del operativo. En mensajes previos al último rescate, el socorrista apuntó que los cinco atrapados se encontraban en “un estado delicado de salud”: “Rescatarlos a través de un estrecho pasaje de cientos de metros, que requiere buceo, es extremadamente difícil”. El equipo de rescate afirmó que el operativo representaba un “reto enorme”.

“Para garantizar la máxima seguridad, debemos tener cautela y planificar meticulosamente hasta que [los mineros] estén a salvo fuera de la cueva”, ha recalcado Kengkard. “Es muy poco realista esperar a que aprendan a bucear en tan poco tiempo (…) el método más rápido y seguro es achicar el agua de las zonas que permanecen inundados”, explicó antes de que se confirmara el rescate del primero de los cinco atrapados. También reconoció que el mayor reto se encuentra en un tramo de unos 30 metros debido al estrecho pasadizo inundado que los buzos atraviesan arrastrándose por el suelo.

El 20 de mayo el grupo de siete mineros, originarios de la provincia laosiana de Xaisomboun, entraron a la cueva en busca de yacimientos de oro, una actividad frecuente en esta región del país, pero quedaron atrapados cuando la cavidad se inundó y deslizamientos de tierra bloquearon la salida.

El miércoles, cuando cumplían una semana desaparecidos, los rescatistas localizaron a cinco de ellos. El operativo, al que este viernes se han unido espeleólogos de Francia, Australia, Japón e Indonesia, ultima los preparativos para tratar de evacuar a los demás mineros que han sido encontrados tras drenar con bombas y mangueras gran parte del agua acumulada.

Esa misión de rescate recuerda a la mediática operación que salvó a los 13 integrantes del equipo juvenil de fútbol Jabalíes Salvajes en la cueva tailandesa de Tham Luang en 2018, una misión que atrajo la atención internacional y fue retratado en películas, documentales y libros, y en la que participaron dos de los rescatistas que colaboran en la misión actual.