La empresa del helicóptero siniestrado en Nueva York con cinco españoles muertos ya había tenido un accidente en 2013

La empresa New York Helicopter, que operaba el helicóptero turístico que se precipitó este jueves al río Hudson en un fatal accidente que costó la vida de cinco españoles ―Agustín Escobar y Mercé Camprubí, ambos directivos de Siemens, y sus tres hijos, de 4, 5 y 11 años― y el piloto, ya había tenido un percance con una de sus aeronaves, de acuerdo con New York Post. Según el medio estadounidense, un helicóptero de esta empresa realizó un aterrizaje de emergencia en 2013 cuando transportaba a cuatro turistas suecos.

A diferencia del accidente sucedido este jueves, todos los pasajeros, incluido el piloto, sobrevivieron en 2013. Entonces, el director ejecutivo de la empresa turística que ofrece vistas panorámicas de Nueva York, Michael Roth, declaró a The Wall Street Journal que el helicóptero se sometía a inspecciones rutinarias diarias, pero que no tenía “ni idea de por qué” la aeronave se había averiado durante el vuelo.

Este jueves, Roth ha vuelto a asegurar que “no tenía idea” de por qué sucedió el accidente que terminó con la vida de seis personas y se ha declarado, en una entrevista en la CNN, “devastado” por estas muertes. “No he visto nada así en los 30 años que llevo en el negocio de los helicópteros”, ha añadido. La empresa turística ofrece, según su página web, siete vuelos al día con distintas rutas panorámicas de Nueva York.

Imágenes de aficionados muestran cómo, tras un vuelo de apenas 20 minutos desde que despegó de un helipuerto al sur de Manhattan, el aparato se desintegra parcialmente en el aire, con el rotor principal y el brazo de cola, además de las palas del rotor, desprendiéndose completamente del fuselaje, aunque seguían girando mientras caían al agua, que el jueves registraba una temperatura de cinco grados.

El helicóptero era un Bell 206 que partió en torno a las tres de la tarde (las 21.00 hora española peninsular) y voló hacia el norte sobre el río Hudson, informó la portavoz de la policía de Nueva York, Jessica Tisch. Giró hacia el sur cuando llegó al puente George Washington y se estrelló minutos después, a las 15.17 aproximadamente, hora local, golpeando el agua boca abajo y hundiéndose cerca del bajo Manhattan, añadió Tisch.