El turismo es un motor clave para la economía guatemalteca, y la tercera temporada alta del año, proyectada por el Inguat, promete un impacto significativo para el sector.  

Este periodo coincide con noviembre y diciembre, meses en los que el clima agradable, las festividades culturales y religiosas, y las vacaciones escolares y laborales atraen a miles de visitantes internacionales. 

La temporada alta en Guatemala se caracteriza por un notable incremento en la llegada de turistas extranjeros. Además de las festividades de fin de año, Guatemala cuenta con otras dos temporadas altas: 

• Semana Santa, reconocida por sus famosas procesiones y tradiciones religiosas. 

• El trimestre de junio, julio y agosto, cuando las vacaciones de verano en varios países que, según comentan operadores turísticos y el mismo instituto de turismo, impulsan el turismo receptor. 

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En particular, la temporada alta de noviembre y diciembre destaca por su relevancia económica se posiciona como el segundo momento que más turistas extranjeros visitan el país, después de las vacaciones de verano.

Proyecciones de turistas en Guatemala para noviembre y diciembre de 2024

 El Departamento de Investigación y Análisis de Mercados del Inguat estima que más de 530 mil turistas internacionales llegarán al país durante esta temporada alta. 

De acuerdo con el estudio del Inguat los principales países emisores de turistas son: 

1. El Salvador: Se espera que más de 230 mil salvadoreños visiten Guatemala. Este país lidera el flujo turístico gracias a su proximidad geográfica y a los lazos culturales compartidos. El Inguat ha diseñado campañas específicas para este mercado, destacando las rutas turísticas:  
   • Ruta Norte: Misticismo y naturaleza, con atractivos como Tikal y la Reserva de la Biosfera Maya. 
   • Ruta Central: Una mezcla de modernidad y riqueza colonial, con destinos como la Ciudad de Guatemala y La Antigua Guatemala. 
   • Ruta Sur: Cultura y magia, con opciones como el Lago de Atitlán y las playas del Pacífico. 

2. Estados Unidos: más de 117 mil visitantes de este país están previstos para esta temporada, reflejando el creciente interés por las experiencias culturales y naturales que Guatemala ofrece. 

3. Europa: Cerca de 34 mil turistas europeos llegarán al país, consolidando este mercado como uno de los más atractivos en términos de turismo de alto gasto. 

Además, el Inguat proyecta llegadas significativas desde México, Honduras, América del Sur, y otras regiones del mundo. 

2024 podría ser un año récord para el turismo receptor

El 2024 se perfila como uno de los mejores años para el turismo guatemalteco en los últimos siete años. Según los registros del Instituto Guatemalteco de Turismo, se espera alcanzar un total de 2 millones 993 mil 180 turistas extranjeros al cierre del año, estableciendo un récord histórico desde que las estadísticas comenzaron a publicarse en 2018. 

En comparación, el 2019 fue uno de los años más destacados, con 2 millones 561 mil 618 visitantes extranjeros. Sin embargo, las cifras actuales reflejan un crecimiento significativo tras el impacto de la pandemia, lo que evidencia una sólida recuperación en 2023 y un auge proyectado para 2024. 

Además, las autoridades del Inguat han anunciado una ambiciosa estrategia para posicionar a Guatemala como uno de los tres destinos turísticos más importantes de Latinoamérica. Dentro de este plan, se estima que el país podría recibir más de 4 millones de turistas extranjeros para el año 2027, consolidando su atractivo en el panorama internacional. 

De acuerdo con las estadísticas del Instituto Guatemalteco de Turismo, así ha evolucionado el número de llegadas de turistas extranjeros a Guatemala durante los últimos siete años: 

• 2018: 625 mil 127 turistas extranjeros

• 2019: 2 millones 561 mil 618 visitantes (el mejor año previo a la pandemia según las estadísticas disponibles) 

• 2020: 596 mil 10 visitantes (impacto de la pandemia del covid-19) 

• 2021: 668 mil 38 visitantes (inicio de la recuperación) 

• 2022: 1 millón 846 mil 761visitantes (recuperación gradual) 

• 2023: 2 millones 651 mil 994 extranjeros visitaron Guatemala (superando incluso los registros del mejor año antes de la pandemia)
• 2024: 2 millones 993 mil 180 visitantes (proyección récord del según estimaciones del Inguat) 

Estas cifras reflejan el impacto significativo de la pandemia, seguido de un proceso de recuperación sostenida. El 2024 se proyecta como un año histórico para el turismo en Guatemala, con un crecimiento que marca un importante avance en comparación con los siete años previos. 

Principales destinos turísticos según los turistas

Un turista salvadoreño, de visita en estos días, expresó: 

Los turistas que visitan Guatemala no solo se maravillan con sus paisajes y cultura, sino que también encuentran en el país una mezcla única de modernidad y tradición. 

Por otro lado, un turista costarricense comentó que visita Guatemala al menos una vez al año. Su destino favorito es Antigua Guatemala: 

Estos testimonios reflejan cómo Guatemala cautiva a turistas con su diversidad, desde la modernidad de la Ciudad de Cayalá hasta la historia y encanto de la Antigua Guatemala, consolidándose como un destino imprescindible en Centroamérica. 

Los destinos más visitados en Guatemala durante noviembre y diciembre, y las otras temporadas altas, incluyen: 

• La Antigua Guatemala: patrimonio Mundial de la Unesco, conocida por su arquitectura colonial y festividades navideñas.

• Tikal: una de las joyas arqueológicas de América Latina, ubicada en Petén.

• Lago de Atitlán: un paraíso natural rodeado de volcanes y pintorescos pueblos mayas.

• Semuc Champey: famoso por sus pozas de agua turquesa en el corazón de Alta Verapaz.
• Quetzaltenango: atractiva por sus aguas termales y su cultura maya k’iche’.